¿Qué es firmware?

Definición de firmware

La definición correspondiente a este vocablo, se refiere a las instrucciones de un programa grabadas en una memoria Rom o inalterable, que se utiliza para fines particulares y que instaura la lógica de nivel más bajo para controlar los circuitos electrónicos que se hallan en cualquier tipo de dispositivo.

Justamente por encontrarse integrado a esos circuitos electrónicos es parte del hardware. Pero también forma parte del software debido a que está dispuesto en algún lenguaje de programación.

Desde el punto de vista de su función, es una interfaz o sea un mediador entre las órdenes externas que recepta el dispositivo y su parte electrónica. Esto es porque controla esa parte electrónica para que cumpla de manera correcta las órdenes externas recibidas.

Un ejemplo de firmware es el BIOS en una computadora ya que es el encargado de activar a la pc desde que se enciende y de preparar el entorno para que se cargue un sistema operativo en la memoria RAM.

Este programa se puede encontrar, además en discos, microprocesadores, impresoras, monitores, entre otros.

Inicialmente, cuando fue creado por Opler, se denominaba de esta manera al microshiva, una pequeña zona de memoria RAM especializada, o sea un área de almacenamiento de control escribible. En ese entorno se encargaba de definir y realizar las instrucciones de la computadora. Inclusive si se necesitaba, podía ser recargado para otorgarle especialización o modificación a las instrucciones de ejecución de la CPU, Unidad Central de Procesamiento.

En su utilización primigenia, el firmware se diferenciaba tanto del software como en el soporte físico de la CPU. Además, no estaba constituido de instrucciones de máquina de la CPU, sino que lo componía un microcódigo con un nivel más bajo que participaba en implementar aquellas instrucciones que podrían ejecutar la CPU. De este modo, se encontraba entre el límite del hardware y del software.

Más tarde, el término fue ampliado con el fin de incluir todo tipo de microcódigo tanto en RAM como en ROM.

Por último, se amplió más aún en el uso popular sobre todo, para nombrar a cualquier cosa que resida en ROM, así incluye los cargadores de arranque, las instrucciones de máquina del procesador para BIOS, o inclusive aplicaciones especializadas.

Sinónimos de firmware

Programación en firme.

Ejemplos de uso y frases

“El técnico le ha dicho que debido a lo que le está ocurriendo a la computadora posiblemente necesite cambiar la configuración del firmware del sistema”. Aquí, se aplica  a su cambio de configuración.

“No tiene que preocuparse por copiar ningún firmware durante la instalación porque estos se copian automáticamente”. Se refiere en este caso a una de las características de este programa.

“Le aclararon que al tener en su computadora una aplicación de la empresa, ni bien aparezca una nueva versión de firmware, se le va a actualizar automáticamente”. En este ejemplo, se usa con el sentido de un tipo de actualización.