La palabra ingeniería deriva de ingeniero y ésta se origina en el latín. Proviene de ingenium, ingenii con el significado de la disposición natural del ser humano, carácter, genio, inspiración, temperamento, invención. Este vocablo contiene la raíz indoeuropea *gen- que significa engendrar. A la raíz ingen- se le añade el sufijo -ería cuyo concepto en español es actividad, ciencia o establecimiento.
Clase: sustantivo, femenino, singular.
Teniendo en cuenta el origen de este término que hace referencia al genio, invención e inspiración del ser humano, puede concebirse como su definición: el estudio, conocimientos y técnicas que permitan aplicar, utilizar y desarrollar los recursos naturales y todo hallazgo o descubrimiento de la ciencia, en la industria y en todo aquello que resuelva problemas y mejore la vida cotidiana en una sociedad. Para lograr esto hace uso tanto de las ciencias naturales como de las matemáticas.
También se caracteriza por aplicar el conocimiento científico a crear, inventar o perfeccionar tecnología.
Otra de las definiciones de esta palabra se refiere a: quien ejerce la ingeniería: el ingeniero.
Todo esto demuestra que es una profesión que convierte la teoría y estudio en algo concreto y práctico.
Debido a sus campos de aplicación, existen diferentes ramas como:
Dentro de la ingeniería eléctrica:
-instalaciones como realizar los proyectos para la distribución de energía eléctrica
-instrumentación y almacenaje donde se realiza el diseño, la construcción de dispositivos para medir la electricidad, almacenarla y distribuirla.
Dentro de la mecánica, están:
-diseño de máquinas encargadas de convertir y generar energía.
-manufactura donde se proyecta y se construyen máquinas para la fabricación de aparatos de diversos tipos.
Dentro de la Ingeniería civil, entre otras, se encuentran:
-construcción administra recursos financieros, tecnológicos y humanos.
-sanitaria dedicada al proyecto y construcción de sistemas de alcantarillas, plantas de potabilización de agua y de aguas pluviales y residuales.
-hidráulica se dedica a la construcción de presas, canales, redes de distribuciones, infraestructuras fluviales y portuarias entre otras.
-geodesia que se encarga del análisis de la superficie de la tierra para realizar proyectos de ingeniería civil.
Dentro de la electrónica y telecomunicaciones están, entre otras:
-robótica que diseña y construye máquinas desarrolladas para actividades donde se necesita una gran precisión y que pueden sustituir la labor del hombre.
-computación que se encarga de diseñar y construir máquinas que procesan información con un hardware y un software.
Y otras tales como informática, sanitaria, ambiental; militar; eléctrica, electromecánica; biología, biomédica, forestal, entre muchas otras.
Como se puede observar existen muchas especializaciones muchas de las cuales son nuevas, ya que aparecen como respuesta a las necesidades de las nuevas tecnologías.
“El estudio de ingeniería está comenzando la construcción del proyecto que ha diseñado para el nuevo aeropuerto internacional en la ciudad”. En este ejemplo, se usa con el sentido de un trabajo relativo a la especialización de transporte.
“Nunca tuvo dudas de que la carrera que quería seguir en la facultad era ingeniería”. Aquí, se aplica al estudio de universitario.
“Para conocer la naturaleza del suelo donde piensan edificar el puente se ha pedido el auxilio de la ingeniería”. Se refiere en este caso a una averiguación que realiza una de sus ramas.