La palabra Dactylopteridae se ha constituido a partir de lexemas griegos. La forman δάκτυλος, δάκτυλου (pr. dáktylos, dátylu) que significa dedo y por πτερόν, πτεροῦ (pr. pterón, pterú) con el significado de aleta. Se le suma además el sufijo idae/ -oidae que deriva del griego -οιδέα (pr.-oidea) que especifica: parecido a, que tiene forma de.
En consecuencia, el concepto etimológico de este vocablo es la aleta parecida a un dedo.
Clase: sustantivo propio formado a partir del griego.
La definición correspondiente a este término es única familia de peces marinos, del suborden Dactylopteridae incluida en el orden Scorpaeniformes o Scleroparei. Los alones, tal como se llama comúnmente a estos peces, se encuentran distribuidos en aguas tropicales del Pacífico, Índico, Atlántico y en el Mediterráneo.
Su longitud es de aproximadamente 50 cm, poseen un gran cabeza con huesos que parecen formarle un casco. Posee ojos grandes y boca pequeña. Tiene escamas que parecen escudos.
Lo que los caracteriza son sus aletas pectorales que son muy amplias y que tienen radios internos que están sueltos, pero el resto que son unos 30, forman como unas alas. Esas alas se deslizan sobre el lecho marino buscando su alimento que son invertebrados que desentierran de la arena. Por su parte, la aleta dorsal tiene dos espinas aisladas que están por delante de las dorsales.
Existen 7 especies que se agrupan en dos géneros.
*Dactyloptena que se divide en:
-Dactyloptena gilberti cuya longitud es de 22 cm. Se lo puede encontrar desde el sur de Japón y el Golfo de Tailandia a la India y la Península Arábiga.
-Dactyloptena macracantha es de color violeta oscuro en el dorso y rosáceo más abajo, posee manchas negro oblongas sobre la mitad de las aletas pectorales. Su longitud es de 16,5 cm. Y se lo encuentra en el océano Índico, India, Sri Lanka y el oeste del océano Pacífico, en Java, Filipinas, Península Malaya, Sumatra, Indonesia, y el norte de Australia.
-Dactyloptena orientalis conocido como alón oriental. Se alimenta de almejas y pequeños peces. Se lo puede encontrar en el Mar Rojo, en Sudáfrica y en Hawai.
-Dactyloptena papilio. Su hábitat es el oeste y norte de Australia y el Mar de Arafura entre los 13 y 137 metros de profundidad.
-Dactyloptena peterseni tiene una longitud máxima de 25 cm. Se alimenta de crustáceos bentónicos. Y se lo encuentra en los fondos arenosos de las aguas costeras del sur de Japón y desde el Mar del Sur de China hasta Sudáfrica.
-Dactyloptena tiltoni, su tamaño es de 9,4 cm. Se lo encuentra en las Filipinas y Australia Occidental.
*Género Dactylopterrus:
-Dactylopterus volitans, llamado comúnmente alón volador, pez murciélago o pez golondrina que habita en aguas templadas del Océano Atlántico desde Nueva Jersey hasta Brasil y desde el Canal de la Mancha a Angola. Sus grandes aletas son semitransparentes, con un color azul brillante fosforescente en la punta
“El pez Dactyloptena macracantha de la familia Dactylopteridae, llamado alón búho, se lo suele encontrar en profundidades desde los 45 a los 125 metros”. Se refiere en este caso, a la profundidad a la que llega una de sus especies.
“Los Dactylopteridae emiten sonidos mediante estridulación que es emitir sonidos mediante la fricción de cierta parte del cuerpo, en este caso, su hueso hipomandibular”. En este ejemplo, se usa con el sentido de una particularidad de la familia.
“El alón volador o pez murciélago o también llamado pez golondrina de la familia Dactylopteridae cuando está inquieto despliega sus aletas que parecen alas”. Aquí, se aplica a la conducta en determinadas ocasiones.