¿Qué es decantación?

Definición de decantación

En cuanto a la primera definición de este término es la acción y la consecuencia de decantar o decantarse. Definiendo a este verbo como: dejar caer una parte de un líquido de un recipiente a otro sin que caiga el poso; tomar partido por algo o decidirse por algo; separar por precipitación productos que no se mezclan.

También se designa con este nombre la operación de decantar un líquido inclinando una vasija.

En Química es la separación que se realiza de sustancias que no se mezclan debido a la diferencia de gravedad.

También se la puede definir como la acción de separar por medios mecánicos los elementos que forman una mezcla heterogénea. Esto se puede efectuar separando una mezcla formada por dos líquidos inmiscibles; o por una mezcla de partículas sólidas en un líquido.

El instrumento necesario es el embudo o pera o ampolla de decantación. Este es un recipiente de vidrio que posee en la parte inferior una llave de cierre que regula la cantidad de líquido que pasa por el tubo que se halla en su extremo inferior. En la parte superior del recipiente existe una embocadura por la que se carga su interior y que se puede cerrar con un tapón. Su forma más común es la cónica pero también existen cilíndricos o rectos.

Este procedimiento se utiliza no solamente en laboratorios de química sino también en la industria del aceite o también en tratamientos de aguas residuales.

En este caso se efectúa para clarificarla y conseguir la eliminación de todas las partículas que se encuentran en suspensión. Para ello se utiliza un tanque de recolección en donde hay dos bombas que llevan el agua a un filtrado, que prosigue con la eliminación de arena. Luego el agua se recoge en un tanque y se envía al interior del llamado cono de asentamiento en donde se sedimenta el lodo. Este se deshidrata mediante el filtro prensa que se encuentra en la parte de abajo de los conos clarificadores. El agua que se ha recuperado de la parte superior de los conos y la que procede del filtro prensa es transportada a una piscina de colección para ser enviada otra vez al proceso de producción por intermedio de bombas.

Por último, y de manera figurada, se aplica esta palabra a realidades en donde algunos miembros o fracciones de un todo se separan de éste, por no ser parte de él, debido a criterios discordantes o actitudes opuestas.

Sinónimos de decantación

Separación, trasiego, precipitación; limpieza, depuración.

Ejemplos de uso y frases

“A modo de experiencia práctica de química, los alumnos van a realizar la decantación de agua y mercurio”. Se refiere en este caso a un ejemplo de este tipo de procedimiento químico.

“En el tratamiento del agua residual gracias a la decantación se pueden separar las sustancias livianas, las medias y las pesadas”. Aquí, se aplica a este procedimiento aplicado al agua.

“La exigencia y rigor de las materias del primer cuatrimestre han llevado a una decantación del alumnado”. En este ejemplo, se usa con el sentido figurado.