¿Qué es ecosistema?

Definición de ecosistema

La definición de ecosistema es la comunidad que se encuentra en un lugar físico llamado hábitat, conformada, por una parte, por factores biológicos consistentes en organismos vivos de un área determinada como las plantas, animales, hongos, bacterias, insectos, etc. que interactúan entre sí a través de procesos como la simbiosis, el parasitismo, la competencia, la depredación; y por la otra, por otros factores no biológicos como el clima, el suelo, los minerales, el agua, luz solar que, se interrelacionan armónicamente en un determinado espacio natural.

El ecosistema está formado por los siguientes componentes:

-1-Biocenosis o sea el conjunto de elementos bióticos o seres vivos de un área determinada que a su vez se pueden dividir en:

-1a-organismos productores o autótrofos que son los capaces de sintetizar materiales orgánicos completos partiendo de sustancias inorgánicas simples. Ejemplo de esto es la flora del lugar.

-1b-organismos macroconsumidores o fagótrofos: que son heterótrofos sobre todo animales que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgánica, o sea la fauna del lugar.

-1c-los microconsumidores o saprófagos, también heterótrofos encargados de la absorción de productos en descomposición de organismos muertos y liberando nutrientes inorgánicos que pueden usar nuevamente los productores.

-2Biotopo consistente en el medio físico o elementos abióticos que se pueden dividir en:

-2a-Sustancias inorgánicas como el dióxido de carbono (CO₂), el agua (H₂O); el nitrógeno, fosfatos, etc.

-2b-Componentes orgánicos que se han sintetizado en la fase biótica como son los glúcidos, lípidos y proteínas.

-2c-Clima, temperatura y otros factores físicos.

En tanto la cadena trófica o alimentaria, consiste en el paso de  energía y nutrientes desde un ser vivo a otro a través de la alimentación. De este modo esta cadena se forma a partir de organismos ordenados linealmente donde uno se alimenta del anterior, y a su vez, éste sirve de alimento al siguiente.

Esta cadena se inicia con:

–Primer nivel: los productores de primer nivel o sea las plantas como hierbas, vegetales, etc. y en el ecosistema marino el fitoplancton, algas y plantas acuáticas.

–Segundo nivel: los consumidores:

— primarios que se alimentan de los productores. Toman energía solar acumulada en forma de celulosa, azúcar, almidón, etc. para poder vivir. Entre estos se encuentran los ratones, venados, vicuña, aves, y muchos peces, entre otros.

— secundarios que son predadores ya que se alimentan de los herbívoros, obteniendo la energía solar de tercera mano. Estos son los animales carnívoros tales como el zorro, la boa, los lobos marinos, etc.

— terciarios o supercarnívoros en el que se encuentran los necrófagos o carroñeros, que se alimentan de cadáveres.

–Tercer nivel: los descomponedores: que son las bacterias y hongos que se encargan de consumir los restos orgánicos de productores y consumidores muertos. Su función es fundamental, porque convierten la materia muerta en moléculas inorgánicas simples. Este material es absorbido por los productores y reciclado en la producción de materia orgánica. De esta manera se reanuda el ciclo cerrado de la materia, vinculado con el flujo de energía.

Los tipos de ecosistemas son:

Terrestre: Es en el que la fauna y la flora se desarrollan sobre el suelo o en el subsuelo. Depende por lo tanto de la temperatura, altitud, latitud y temperatura.

Se lo clasifica según el tipo de vegetación en:

–forestal o bosque que puede ser bosque de hoja ancha, con árboles con floración como la selva,  el bosque seco, y el bosque templado. Y entre el bosque de coníferas está el bosque boreal también llamado taiga, el bosque templado de coníferas y el subtropical de coníferas.

–matorral donde crecen arbustos y matas. Que puede ser:

—arbustal.

—xerófilo

—páramo que son sistemas donde predomina la gran altitud.

–herbáceo con predominio de gramíneas que se divide en:

—pradera

—pradera alpina

—estepa

—sabana.

–tundra donde solo se encuentran musgos y líquenes.

–desierto que se encuentra en climas tropicales, subtropicales, templados y en los fríos de montaña.

Acuático: Es el que se desarrolla en océanos, mares, ríos, lagos, lagunas, pantanos, riachuelos. Y se divide en marino y de agua dulce.

–el marino es el que se desarrolla en el mar y en los océanos. Se caracteriza por la salinidad de las aguas.

Para su estudio se ha desarrollado científicamente un esquema llamado perfil acuático donde se ubican las diferentes zonas marinas y sus características:

*playa que es la zona donde el agua alcanza la orilla.

*plataforma continental que es el área que sigue a la playa y que alcanza una profundidad de hasta 200 metros. En esta zona es donde hay más cantidad de organismos, porque está dentro de las capas superiores más iluminadas del mar.

*mar abierto que es cuando la profundidad es mayor a los 200 metros. Aquí es más oscuro y por tanto los seres vivos son menos diversos que en la plataforma continental.

En la cadena alimentaria en el primer eslabón están los productores marinos que en general son plantas microscópicas que forman parte del fitoplancton. También hay algas marinas, pastos, manglares. Y entre los animales los invertebrados como los moluscos, y lo vertebrados como los peces

–el de agua dulce tiene baja cantidad de sales, y por eso también se lo llama dulceacuícola. En general, se desarrolla en aguas quietas. Se subdivide en sistema:

*léntico que se mueve despacio y se encuentra en aguas estancadas de lagos y estanques.

*lótico que es el de agua rápida como los ríos.

*humedal que es el que se mantiene saturado de agua durante largo tiempo.

Aéreo. Es de transición. Ningún ser lo habita de manera permanente, porque siempre tienen que descender a la tierra para procrear, descansar o alimentarse. Por esta razón se lo considera en la clasificación dentro del ecosistema terrestre.

Esta palabra es un neologismo formado a partir del griego. Ya que se han unido los términos οἶκος, οἶκου (pr. oíkos, oíku) cuyo significado es casa, vivienda, hábitat. Y por otro lado σύστημα,  συστήματος (pr.sýstema, systématos) cuyo significado es reunión, conjunto. Este sustantivo está compuesto por σὺν (pr.sýn) que significa con ayuda de, a la vez, junto; más el verbo ἵστημι (pr.hýstemi) (poner, colocar, levantar, alzar, erigir, establecer, detener); más el sufijo –μα (pr. ma) indicando instrumental, medio o resultado. La raíz del verbo griego ἵστημι proviene de la indoeuropea *sta- que significa estar de pie.

Sinónimos de ecosistema

Medio, ambiente, biosfera, naturaleza.

Ejemplos de uso y frases

“A raíz del derrame de petróleo todo el ecosistema marino y aún el terrestre se ven y se verán afectados por mucho tiempo”. En este ejemplo, se usa con el sentido de la contaminación que el hombre realiza en estos ambientes.

“El calentamiento global es cada vez más evidente, en el descongelamiento de los glaciales y en los evidentes cambios de los ecosistemas polares”. Se refiere en este caso, al fenómeno de calentamiento de la tierra que está generando la paulatina desaparición de los polos.

“En el país latinoamericano se está llevando un seguimiento exhaustivo de la selva tropical, ya que el nogal depende del ecosistema forestal de la zona”. Aquí, se aplica a un producto dentro de un medio ambiente selvático.