¿Qué es estímulo?

Definición de estímulo

La definición de este vocablo es la causa o el agente que mueve, instiga o anima a efectuar determinada acción.

Para la Biología su significado es: agente químico, mecánico, físico o de otro tipo que puede ser tanto interno como externo, que produce una reacción funcional en un tejido, organismo u órgano.

También se lo suele definir como todo aquello que incita o excita a un determinado organismo o a una parte de él, a responder, activarse o funcionar.

La sensibilidad desarrollada frente a un estímulo se llama tropismo o nastia en los vegetales. Por su parte los vertebrados tienen estructuras nerviosas llamadas receptores que captan determinadas informaciones del medio ambiente, llevándolas a través de los nervios sensitivos a los centros nerviosos con el fin de originar sensaciones.

Estos receptores existen en los cinco sentidos humanos (tacto, gusto, olfato, vista y oído). Pero nuevas investigaciones han demostrado que existen al menos diez sentidos o sensaciones diferentes. Estos sentidos son:

-receptores del equilibrio: dentro del oído interno.

-receptores de las ondas sonoras: oído.

-receptores del tacto: corpúsculos de Meissner.

-receptores términos: corpúsculos de Ruffini para el calor y para el frío los corpúsculos de Krause.

-receptores de la luz: bastones y conos del ojo.

-receptores de la presión: corpúsculos de Vater-Pacini.

-receptores de movimientos musculares: terminaciones nerviosas en articulaciones, músculos y tendones.

-receptores de las articulaciones mecánicas y químicas dentro del medio orgánico interior: las células en las vísceras.

-receptores de sustancias químicas: papilas gustativas para los sabores y para el olor, las células olfatorias.

-receptores del dolor: terminaciones nerviosas libres.

También se suele clasificar a los receptores en:

*Interoceptores: son los que dan información del medio interno. Se encuentran en las vísceras.

*Exteroceptores: son lo que se hallan en la superficie externa del cuerpo, que se excitan por la estimulación exterior.

*Propioceptores son los que está formado por terminaciones nerviosas y se hallan en los tendones, músculos, articulares y canales semicirculares del oído interno.

Asimismo se denomina estímulo:

-condicionado es aquel ante el cual el organismo responde con un reflejo aprendido.

-incondicionado es aquel ante el cual el organismo reacciona con una respuesta refleja innata.

Asimismo, fuera de la Biología y la Fisiología, se lo considera como todo aquello que pueda impactar sobre un sistema educativo, económico, cultural, etc.

Existe otro concepto de este vocablo en sentido figurado que es: incitación para funcionar o para obrar.

Sinónimos de estímulo

Excitación, impulso, ánimo; incentivo; atracción, interés.

Antónimos de estímulo

Freno, desánimo, dejadez, apatía, desaliento, inhibición.

Ejemplos de uso y frases

“Recibir un premio por el cuento escrito ha sido un gran estímulo para continuar con su carrera de escritor”. Se refiere en este caso a un incentivo.

“Con la planta que está regando comprobó el estímulo llamado tropismo positivo al ver que se fue inclinando hacia la ventana por donde entra el sol”. Aquí, se aplica al acercamiento al impulso recibido de la luz solar.

“Cuando encendieron los faros del auto que estaba frente a él, fue el estímulo que le obligó a cerrar los ojos”. En este ejemplo, se usa con el sentido de un reflejo innato.