El término historia procede del griego ἱστορία, ἱστορίας (pr. historia, historias) (ver prehistoria).
La palabra universal proviene del latín. Deriva de universalis, universale adjetivo compuesto por unus, una, unum cuyo significado es uno y por versus, versa, versum participio correspondiente al verbo verto, vertis, vertere, verti que significa dar vueltas, girar.
A esa base se le suma el sufijo –alis que indica relación, pertenencia.
El concepto etimológico de este vocablo es lo que pertenece al universo.
Clase: locución formada por un sustantivo, femenino, singular (historia) y por un adjetivo, género invariable o neutro por finalizar en –l, singular (universal).
La definición de esta locución es todos aquellos hechos y procesos que se desarrollaron en el contexto humano, desde que aparece el hombre hasta la actualidad.
Dentro de esta historia se hallan hitos que forman parte de la evolución de la humanidad como migraciones, intercambios de culturas, inventos, descubrimientos y también conquistas y períodos revolucionarios.
Se la suele dividir en períodos tales como:
1-Prehistoria
2-Edad Antigua se iniciaría desde el año 3000 a.C. hasta el siglo VI tanto para Europa, China, India y Oriente Medio. En América, en cambio esta edad continúa hasta la Edad Moderna, de acuerdo, por supuesto cada cultura el momento en que realizó el pasaje de una a otra.
2a-Antigüedad clásica
2b-Antigüedad tardía
3-Edad Media se inicia a partir del siglo VI y llega hasta finales del siglo XV.
3a-Alta Edad Media
3b-Baja Edad Media: dividida a su vez en Plena Edad Media, la Crisis de la Edad Media.
3c-Siglo XV
4-Edad Moderna se inicia desde los finales del siglo XV hasta 1789 con la Revolución Francesa que marca el fin de esta Edad. En América depende la región. En Estados Unidos termina en 1776 con su independencia. En tanto, para Brasil es en 1822 con su independencia y para toda la independencia de Hispanoamérica va desde 1809 a 1824.
4a-Siglo XVI
4b-Siglo XVII
5-Siglo XVIII especialmente en Europa es el siglo del desarrollo tecnológico y del conocimiento, fundando las bases de la Revolución Industrial.
6-Edad Contemporánea. Se inicia para la mayoría de los historiadores justamente con la Revolución Francesa en 1789, la Ilustración y la Revolución Industrial. Así como también con los movimientos independentistas de América.
6a-Siglo XIX
6b-Siglo XX
6c-Siglo XXI
Esta división fue realizada (salvo la edad Contemporánea que fue agregado luego) Cristóbal Cellarius en 1685. Pero muchos historiadores la critican por considerar eurocéntrica. De hecho los historiadores marxistas dividen esta historia en otros períodos que son:
-Comunismo primitivo.
-Esclavismo.
-Feudalismo.
-Capitalismo.
Historia del mundo; historia mundial; historia de la humanidad.
“Para su cumpleaños le han regalado un libro de Historia Universal con un software interactivo”. Aquí, se aplica a un libro.
“Siempre ha sido un investigador apasionado por la Historia Universal por eso ahora realizará un documental para la BBC”. Se refiere en este caso, a un film de divulgación.
“Está preparando junto a su compañero el final de Historia Universal, con el que pasará de año en la carrera de Historia”. En este ejemplo, se usa con el sentido de materia de una carrera universitaria.