¿Qué es la democracia?

Definición de democracia

Por lo tanto la definición de democracia es una forma de organización del Estado mediante la cual el pueblo toma las decisiones colectivas a través de mecanismos de partición directa o indirecta dándoles de este modo legitimidad a los representantes.

También es una forma de convivencia social en la que sus miembros son iguales y libres. Mientras que las relaciones sociales que se entablan entre ellos se establecen de acuerdo a mecanismo contractuales.

Si bien se la identifica con la libertad, la democracia es el conjunto de ideas y principios sobre la libertad pero también es el conjunto de prácticas y procedimientos que se han ido materializando a través de la historia.

Sus antecedentes se remontan a algunos estados de la Antigua Grecia, llamados polis donde aparecía la asamblea del pueblo que fue el símbolo de la democracia ateniense. No obstante en ella no existía la representación. Ya que los cargos eran ocupados de manera alternativa por todos los ciudadanos y la asamblea tenía una soberanía absoluta. Además esta asamblea estaba formada por los varones libres. De modo que quedaba excluido el 75% de la población formada por mujeres, esclavos y extranjeros

Es en Grecia justamente que la definen tanto Platón como Aristóteles a partir de las diferentes formas de gobierno que estos filósofos concebían:

-Monarquía el gobierno de uno.

-Aristocracia el gobierno de los menos para Aristóteles o los mejores para Platón.

-Democracia el gobierno de los más para Aristóteles o la multitud para Platón.

Sin embargo esta forma de gobierno ya se encontraba en la Antigua India, antes de su aparición en Grecia. Los gobiernos no monárquicos se documentan en los Vedas.  Por esto se supone que la república democrática era una forma de gobierno en el norte de la India actual. En los siglos VII a.C. y II d.C.

Si bien formalmente no existen formas o clases, se puede hacer una clasificación de acuerdo con la manera de participar que tienen los ciudadanos en la toma de decisiones dentro de un estado.

De acuerdo con esto, se puede concebir a la democracia como:

A-Directa

En la que la soberanía reside en el pueblo y es ejercida por él sin necesidad de representantes que lo gobiernen. La toma de decisiones se realiza en asambleas o reuniones. Y es por eso que este tipo se utiliza en pequeñas comunidades.

B-Representativa o indirecta

En la cual se elige un representante a través del voto de los ciudadanos, quien se encargará de la toma de decisiones del pueblo. En este caso cualquier ciudadano tiene derecho a elegir y ser elegido.

Esta forma representativa suele dar forma a determinados sistemas que son:

B1.Sistema presidencialista que posee un poder ejecutivo fuerte, donde el Presidente gobierna la Nación y es secundado por ministros y secretarios que él elige.

Sin embargo el poder ejecutivo es el que se encarga de administrar los recursos del estado, manejar el ejército, entre otras funciones. Pero no tiene el poder absoluto, ya que está controlado por otros dos poderes:

*el legislativo que se encarga de la promulgación de las leyes.

*el judicial que es el que se encarga de administrar justicia.

De este modo los tres poderes, idealmente, se controlan entre sí para evitar irregularidades en la administración.

B2.Sistema parlamentario en el cual el parlamento es quien realiza la acción gubernamental. Y donde las facultades del presidente son mucho más restringidas.

B3.Sistema colegiado en donde se combinan las dos anterior. Aquí el poder ejecutivo está integrado por varias personas que son elegidas por el Parlamento y que se turnan en el ejercicio de la Presidencia.

C-Participativa

Es aquella en la cual a través de las instituciones gubernamentales se hace participar a los ciudadanos de la toma de decisiones de una forma organizada. Suele aparecer como una categoría que atenúa y acompaña a la representativa o indirecta. En este caso el pueblo se expresa en determinadas circunstancias mediante cuatro mecanismos:

a-Plebiscito donde el pueblo elige por sí o por no sobre un tema de importancia estatal.

B-Referéndum donde el pueblo acepta la aprobación o no de una norma legal, tratado, etc.

c-Revocación de mandato mediante el cual los ciudadanos pueden destituir a un representante electo antes de que finalice su período.

d-Iniciativa popular que es un mecanismo a través del cual un grupo de ciudadanos puede proponer la sanción o derogación de alguna ley.

D-Deliberativa

Este concepto fue acuñado por el político y constitucionalista americano Joseph M. Bessette en 1980, reelaborándolo y argumentándolo nuevamente en 1994 y que ha sido desarrollado por filósofos y politólogos a partir de ese momento.

En realidad con este término que designa un modelo normativo que complementa la democracia representativa mediante la adopción de un procedimiento colectivo de toma de decisiones políticas dentro de las cuales se encuentra la participación activa de todos los que se hallan afectados por las decisiones en cuestión. Está basada en el principio de deliberación que engloba la argumentación y discusión pública de diversas propuestas.

El concepto de democracia implica un método mediante el cual se implementan un conjunto de procedimientos por los cuales se forman los gobiernos y se autorizan determinadas políticas. Pero este método se fundamenta sobre valores éticos y políticos que lo convierten en justificable y deseable frente a otras alternativas tales como el autoritarismo (ejercicio de la autoridad que impone la voluntad de quien está en el ejercicio del poder en ausencia de un consenso armado a partir de la participación, y generando de este modo falta de libertad, autonomía y un orden social opresivo) o la dictadura (sistema de gobierno en donde todos los poderes del estado se concentran en un grupo, partido o persona no permitiendo oposición a sus acciones e ideas, y reteniendo para sí el poder y autoridad absolutos).

Estos valores democráticos son:

–Libertad en el sentido de que cada persona tiene el derecho de realizar actividades sin que nadie se lo impida. Así tiene la posibilidad de elegir entre varias posibilidades sin tener que verse sancionado, amenazado o impedido. Se concibe así ser libre frente a los demás y frente a las instituciones sociales y políticas.

–Igualdad jurídica y política de todos los ciudadanos. Esto no quiere decir que no existan diferencias o desigualdades desde el punto de vista social, cultural, económico o físico. Sino que dichas desigualdades no pueden legitimar el dominio de unas personas sobre otras. Por lo tanto la preeminencia política de unos sobre otros.

A través de este valor se garantiza que todos los que conforman una nación tengan los mismos derechos y obligaciones. Y en consecuencia, que no existan grupos o clases sociales privilegiadas con derechos políticos especiales.

–Fraternidad que se refiere a que todos los seres humanos se deben tratar como hermanos, enfatizando los valores de libertad e igualdad. También se refiere a que ante conflictos o diferencias de intereses o de opinión, los miembros de un estado no se deben ver como enemigos sino como copartícipes parcialmente conflictivos en la formación de la voluntad política nacional.

Los principios sobre los que se basa esta forma de organización social y estatal son:

–Principio de autofundación. Esto significa que el sistema democrático se caracteriza porque tiene leyes y normas construidas o transformadas por las mismas personas que las van a vivir, cumplir y proteger. Este es un principio básico de la gobernabilidad, ética, autonomía, libertad, creatividad, participación y representatividad.

–Principio de secularidad. Esto implica que todo orden social es construido, no es natural. Por eso se hacen posibles las transformaciones en la sociedad.

Es además tener en cuenta que el ser humano es quien inventó la sociedad. En consecuencia ningún orden social tiene un origen externo fuera de la voluntad de las personas que lo asumen.

–Principio de incertidumbre que implica tener en cuenta que no existe un modelo democrático ideal que se pueda copiar o imitar, sino que cada sociedad tiene que crear el propio. Si bien se puede aprender de la experiencia de otras sociedades, cada sociedad debe construir su propio orden democrático teniendo en cuenta su tradición, memoria, conocimiento e historia. O sea a partir de lo que tiene y de la forma en que es capaz de proyectarse.

De esta manera es una construcción cotidiana en la que se debe trabajar. Como una manera de interpretar, ver, ordenar el mundo, así se puede concebir a la democracia como una cosmovisión.

–Principio ético que tiene en cuenta que todo orden democrático se orienta a hacer posible los Derechos Humanos y por lo tanto a cuidar y proteger la vida.

Esto significa que el respeto por dichos Derechos no se debe comprender como una norma sino como una forma de ser y de vivir. Son los que manifiestan los criterios que conducen a elegir siempre lo que le conviene a una vida digna para todos.

–Principio de complejidad ya que el conflicto, la diferencia y la diversidad son parte constitutiva de la convivencia democrática. En este sentido esta convivencia debe ser incluyente de todos los intereses.

Por esta razón la paz no es la ausencia de conflictos sino que es el resultado de una sociedad que es capaz de aceptar normas para solucionar el conflicto sin eliminar al otro. Ya que dentro de ella no hay enemigos sino opositores. O sea personas que piensan distinto o tienen intereses diferentes que pueden colisionar con los de otros. Sin embargo se puede concertar en un futuro común.

De acuerdo con esto uno de las herramientas más poderosa del estado democrático es hacer del conflicto una oportunidad positiva a través de la deliberación.

–Principio de lo público que significa que su construcción se efectúa desde la sociedad civil. El concepto democrático supone que lo público es aquello que conviene a todos, de la misma manera para su dignidad.

Por eso lo público es más amplio y supera lo estatal, sin desconocer las instituciones públicas que deben ser por excelencia del estado y sometidas a las leyes. En realidad lo público se  fortalece en su capacidad de sintetizar y representar los intereses de todos los sectores de la sociedad.

Por su parte la construcción social de lo público requiere pasar de los bienes privados a los colectivos. Así como de las perspectivas privadas o corporativas a las perspectivas colectivas.

Los mencionados valores y principios se pueden encontrar en el seno de la familia, la escuela, el trabajo, grupos sociales y todas aquellas áreas en donde existe la convivencia entre personas.

Es por esto que se los puede encontrar presentes en la vida cotidiana en:

-la búsqueda del bien común.

-el respeto a la igualdad en dignidad y derechos.

-la libertad que se ejerce de manera responsable.

-la legalidad y la justicia aplicadas en la vida diaria

-la existencia de la equidad y la justicia social.

-la construcción de consenso.

-el poder legítimo.

-el trato igualitario y solidario.

-el respeto a los derechos políticos

-el respeto a las diferentes formas de ser

-la disposición al diálogo.

Entre sus características están:

-Responsabilidad cívica de todos los ciudadanos adultos para gobernar directamente o a través de sus representantes elegidos libremente.

–Descentralización del gobierno extendiéndolo a niveles regionales y locales para que sea accesible a todas las personas y poder respetar los derechos individuales.

-Elección libre y justa de candidatos a través de los ciudadanos en edad de votar.

-Protección de los derechos humanos básicos como son la libertad de religión, de expresión, de igualdad. Así como también de oportunidades para participar en la vida económica, cultural y política de la sociedad.

–Derecho de las minorías y gobierno de la mayoría. En todo sistema político democrático los ciudadanos tienen la libertad decidir de acuerdo con el mandato de la mayoría. Es por eso que se considera que el hecho de que un poco más de la mitad de las personas opinen o consideren algo, es el clamor de una comunidad porque se mejore su situación y la de los demás.

De esto también se desprende que el gobierno de la mayoría debe garantizar los derechos de todos los ciudadanos. Incluso los de la minoría sin importar su condición política, social, raza, sexo o religión.

-Responsabilidad de los ciudadanos de participar en el sistema político para garantizar la protección de los propios derechos y libertades.

-Limitación del poder a través de la separación de áreas o poderes para que se puedan controlar entre sí y permitir el equilibrio en el gobierno.

Además los funcionarios de un gobierno que se hallan en las diferentes áreas están sujetos a límites del mandato para que los ciudadanos puedan volver a elegir otras personas o la misma, de acuerdo con la constitución, para dicho puesto.

-Compromiso con los valores de tolerancia y cooperación.

–Constitucionalidad ya que todos los estados democráticos garantizan la libertad e igualdad a través de la constitución. Una constitución es la garantía del respeto a los derechos de los ciudadanos.

En cuanto a la etimología la palabra democracia proviene de la palabra griega δημοκρατία, δημοκρατίας (pr. demokratía, demokratías). Su significado se traduce como poder o gobierno del pueblo. Este sustantivo está formado a partir del sustantivo δῆμος, δῆμου (pr. démos, dému) con el significado de pueblo. Y κράτος, κράτους (pr. krátos, krátus) cuyo concepto es fuerza, dominio, poder o gobierno.

Sinónimos de democracia

República, pluralismo, libertad.

Antónimos de democracia

Tiranía, dictadura, autocracia.

Ejemplos de uso y frases

“La consulta ciudadana contribuye a la democracia participativa”. Se refiere en este caso, a las consultas que se realizan sobre determinado tema, mediante el voto.

“Se realiza un gran esfuerzo para conseguir una transición pacífica hacia la democracia”. En este ejemplo, se usa con el sentido de las dificultades que hay que solucionar para la instauración de este tipo de gobierno, cuando previamente ha sido roto el orden institucional.

“Para que se pueda considerar la existencia de una democracia plena es imprescindible que el poder judicial sea independiente”. Aquí, se aplica a la importancia de la justicia como garante en el sistema constitucional.