¿Qué es etnia?

Definición de etnia

La definición de etnia es todo grupo humano que se encuentra  unido a partir de una herencia cultural. Esto es que tienen antepasados comunes, poseen la misma lengua, practican la misma religión, comparten costumbres y tiene por lo tanto una identidad social común.

El sociólogo inglés Anthony Giddens sostiene que la etnicidad son justamente las prácticas culturales que diferencian a una comunidad de  personas. Inclusive el hecho de que cada grupo étnico se ve a sí mismo como culturalmente diferente de otros grupos de la sociedad y a su vez, son percibidos por los demás de la misma manera.

En muchos casos se la considera como equivalente a raza, pero esto es una equivocación. Ya que en el concepto de raza lo más importante son los factores biológicos como el color de los ojos, de la piel, la contextura corporal; en tanto en el de etnia los aspectos culturales como la nacionalidad y el lenguaje.

Entre las diferencias entre una y otra se pueden mencionar:

La etnia:

-Es un grupo de personas que se identifican porque comparten la misma nacionalidad o comparten una cultura y una tradición.

-Su origen muestran una historia y rastros culturales compartidos. Algunas de ellas asimismo comparten características religiosas, lingüísticas y otras solo la historia.

–Los grupos étnicos cambian de acuerdo a la época. Buscan su propia distinción pero también pueden definirlos estereotipos de otros grupos que son dominantes.

-Existen conflictos graves entre grupos étnicos. Han estado presentes a lo largo de toda la historia del mundo y aún en la actualidad. Ejemplo de esto último es el conflicto entre cingaleses y tamiles en Sri Lanka.

La raza:

-Es la clasificación de las personas por las características físicas que comparten, resultado de su genética.

-Demuestra las características genéticas y/o biológicas actuales y pasadas.

-Se diferencia claramente una raza de otra por el color de la piel, la estructura ósea, etc.

-Los prejuicios raciales son un problema en el mundo. Aun cuando hoy existen muchos menos conflictos de este tipo que en el pasado. Un ejemplo de esto ha sido el conflicto entre blancos y afroamericanos en Estados Unidos.

Aún no se ha podido precisar la cantidad que hay en el mundo. Entre las más desconocidas están: Adamawa-Ubangi (de África Central); Drávida (sur de la India); Kru (de Liberia); Hunza (de Pakistán); Korowai (de Papúa Nueva Guinea); Arahuaco (Antillas y América Central); Kalbelia (de Rajashan); Masai (Kenia y Tanzania); Uru (Perú y Bolivia) entre muchos otras.

Este término tiene su origen en el griego. Proviene del sustantivo ἔθνος, ἔθνοὓς (pr. éthnos, ethnús) cuyo significado es pueblo, raza, grupo.

Sinónimos de etnia

Tribu, clan, pueblo.

Ejemplos de uso y frases

“El gobierno ha decidido proteger la selva como ecosistema no solamente por su flora y fauna sino además porque de esa manera también se protege a las tres etnias indígenas que habitan en el lugar”. Aquí, se aplica a pueblos indígenas.

“En Ruanda aún existe en la actualidad conflictos entre las etnias tutsi y hutu”. En este ejemplo, se usa con el sentido de los conflictos entre ellas. El sustantivo está en plural.

“La etnia de los Dogones que habita la región central de Malí, aseguran haber llegado a la Tierra desde la estrella Sirio”. Se refiere en este caso, al origen según su propia historia.