¿Qué es poligamia?

Definición de poligamia

Para la Antropología es aquel régimen familiar que permite al varón tener varias esposas. También es el estado del polígamo o del hombre que está casado con dos o más mujeres.

Si bien esta es una definición de este término, si se toma como base la etimología de polígamos que es más antigua, se refiere a aquel hombre o mujer que ha tenido muchos o al menos varios matrimonios sucesivos, o sea a lo largo de su vida, y no simultáneos. De este modo se opone a monógamo que es quien ha tenido un solo cónyuge en la vida. Dentro de la poligamia se encuentran dos neologismos: la poliandria y la poliginia.

La πολυανδρία poliandria que proviene de πολύανδρος polyandros en griego significa que va con muchos hombres. Y se ha reintroducido su significado cambiándolo a la mujer que tiene muchos maridos. Este término se aplica en la botánica en 1735, referido a la flor que tiene muchos estambres y en la zoología des 1876 para designar a la hembra que se cruza con más de un macho.

El caso inverso es el que en Occidente y actualmente se denomina poligamia, que es un hombre que tiene muchas mujeres y que su denominación es poliginia, que también es un neologismo derivado de πολυγύναιος polygýnaios o πολυγύνης polygýnes.  En zoología se aplica a aquellos animales en que el macho reúne un harén de hembras como pasa con los gallos, ciervos, y faisanes, entre otros. En la Botánica es aquella flor que tiene muchos pistilos.

La poliginia en muchas culturas que la han practicado y aún la practican otorga al marido más prestigio, además de proporcionarle la posibilidad de parejas sexuales cuando una de sus mujeres tiene un bebé. Es en aquellas culturas donde se impone la abstinencia sexual mientras la esposa está embarazada o en período de lactancia.

Por su parte a las mujeres les garantiza protección y compartir el trabajo de la casa.

Para evitar las rivalidades entre esposas y sus hijos, en muchas culturas se les provee de una residencia independiente.

En cuanto a la poliandria puede ocurrir en el Tibet y Nepal donde varios hermanos están autorizados a casarse con una sola mujer, esto se realiza para limitar el número de hijos y mantener las tierras que son pocas dentro de la familia.

Sinónimos de poligamia

Poliginia, poliandria.

Antónimos de poligamia

Monogamia.

Ejemplos de uso y frases

“Algunas religiones como la musulmana, acepta la poligamia, no obstante existen países que tienen esta religión como el Líbano y Túnez que no la aceptan”. Aquí, se aplica a una religión.

“Ha tomado estado público el caso de la poligamia de un hombre que tenía cuatro mujeres pero ninguna sabía de la otra”. Se refiere en este caso a alguien que vivía en este estado pero sin el acuerdo de sus mujeres.

“Algunas tribus como los dakota, mesquakia, shoshone, ute, entre otras de Estados Unidos, practicaron la poligamia”. En este ejemplo, se usa con el sentido de su práctica por tribus indígenas.