El término cristal se origina en el griego. Procede de κρύσταλλος, κρύσταλλου (pr. krýstallos, krýstallu) con el significado de cristal, hielo. Este vocablo pasó al latín como crystallus, crystalli con idéntico concepto y de allí llegó al español.
Clase: sustantivo, masculino, singular / plural.
La definición de este vocablo como sustantivo singular, dentro de la Industria, es sustancia sólida, muy transparente e incolora obtenida a través de la fusión y enfriamiento rápido de arena silícea minio y potasa usada para hacer lentes, vajilla fina y otros objetos.
En Mineralogía es sustancia cristalizada con una forma geométrica regular, como la sal o el cuarzo.
Desde el punto de vista del área textil se denomina de esta manera a la tela de lana muy delgada.
Para la Literatura es el agua donde se reflejan las cosas o la luz.
Otro significado es placa de vidrio que se usa para cubrir el hueco de una ventana, cuadros, vidrieras o para la fabricación de espejos.
Es además un espejo, u objeto que se fabrica con cristal en el que se reflejan los objetos.
En cuanto al sustantivo masculino plural significa el conjunto de vidrios de ventanas, puertas u otras cosas de una casa o ámbito.
A su vez se utiliza este sustantivo acompañado de complementos o de un adjetivo, como por ejemplo, cristal:
-de roca. Expresión utilizada en Mineralogía para denominar al cuarzo cristalizado, transparente e incoloro que se usa en joyas, vasijas u objetos de adorno.
-de aumento que es la lente con cara convexa o cóncava que se usa en instrumentos ópticos.
-tórico que es aquel cuya superficie tiene doble curvatura, que se usa en dentro de la Óptica para corregir el astigmatismo.
-hilado es el que se ha fundido y estirado en forma de hilos y que se usa como un aislante térmico.
-esmerilado es una placa de este material convertida en traslúcida por frotación con arena.
-líquido es el material que para la Física, se encuentra en estado entre líquido y sólido, que se utiliza para visualizar datos en dispositivos electrónicos.
-tártaro, es en Química Orgánica un vidrio tártaro purificado y cristalizado.
Por su parte, existen dos expresiones coloquiales que son:
-“depender algo del…con que se mire” cuyo significado es la interpretación que se hace de determinado hecho está relacionada a la perspectiva o prejuicios de quien la realiza.
-“ver o mirar con…de aumento” que se emplea con el fin de indicar que una persona mira algo con exageración.
Vidrio, espejo, vidriado; cristalino, transparente.
“Durante la excursión encontraron un lugar fructífero en cristales de cuarzo”. Aquí, se aplica a las sustancias cristalizadas con forma geométrica regular. El sustantivo está en plural.
“Luego de haber fundido el cristal muy pronto se vio cómo se formaba la bella copa”. Se refiere en este caso a su utilización industrial para formar un objeto.
“En el día de hoy ha decidido limpiar todos los cristales de la vivienda”. En este ejemplo, se usa con el sentido de vidrios de ventanas, de puertas y de otros que se hallen en una vivienda. El sustantivo está en plural.